Ya se va acercando mi segunda noche de Halloween en Inglaterra. Esta vez con varias novedades, la pasaré con Noelia (anda que no se va a divertir ella con los disfraces y dando caramelos…), pero también la pasaré sin mis Lufburianos.
Es gracioso porque siempre me ha dado igual la celebración de Halloween. Llegada la fecha, nunca tenía consciencia de su llegada, salvo por el capítulo de los Simpsons y la customización que le daba Philippe al Oasis. Incluso lo veía con reticencia pensando que nos estábamos americanizando. En fin… Ahora que estoy en terreno contrario, lo espero con ilusión e incluso me hace recordar mi infancia. Curioso es que cuando me encuentro con alguna calabaza (con cara), lo primero que se me viene a la cabeza es aquella película de Disney que una vez me grabó mi padre.
Os dejo estos videos para que os entretengáis un poco y os preparéis para la noche de Halloween, con la esperanza de que, llegado este día se os venga la misma sonrisa que se me despierta hoy en día a mí.
¡Feliz Halloween!
Actualización: Y así transcurrió la noche, entre un tal Doctor Who, una exortizada un poco pálida, un Einstein avinagrado, una copia barata del Joker (con un poco de Beatlejuice) y un Lego gigante que bailaba por allí.
Por cierto, sobre lo que dije de la placa en el lugar donde se construyó el Titanic, fue una verdad a medias. Hasta donde llegamos la primera vez, sí que era lo único que había. Ahora, no era el lugar exacto donde se construyó. Justo en frente del ECIT building está el dique seco donde sí que se ensambló la quilla del Titanic y un pequeño museo. Así que… corrección hecha.
¿Has oído hablar alguna vez de los murales de Belfast? Se encuentran, prácticamente, todos concentrados en dos principales calles y relativamente cercanas, Shankill road y Falls road. Hecho que se agradece si no quieres estar andando de un lugar a otro. Eso sí, están algo alejadas del centro por lo que recomiendo guardarse al menos 2 horas para verlos. Tengo que decir que sentí cierta desazón al encontrarme con tal error tipográfico, 
Ya que se anda por la zona, merece la pena visitar la Catedral de San Pedro, ciertamente austera para ser una Catedral, y el Jardín de la memoria, erigido en memoria de los que murieron, por el bando republicano, durante el conflicto armado de Irlanda del Norte.
Un poco de culturilla general; El Titanic fué armado en los astilleros de Belfast, concretamente en los de Queen’s Island. Entonces, ¿por qué no ir al lugar exacto donde comenzó este capítulo de la historia? Pues porque no hay nada más que una placa que dice que allí empezó todo.
Si aquí comenzó una historia real, en otra parte de Belfast se inspiró Jonathan Swift para dar a luz otra historia, pero esta vez literaria, Los viajes de Gulliver. Para Jonathan, las colinas que flanquean la ciudad de Belfast tenían la forma de un gigante dormido protegiendo la ciudad. A parte de por esto, quisimos dedicar un día para hacer un hiking trip por las Cave Hill y disfrutar de las vistas que se tienen desde el Castillo de Belfast.
El castillo se construyó en el año 1870 a unos 120 metros sobre el nivel del mar, y hoy en día se emplea como restaurante (Osea… fetén, fetén) y como un pequeñísimo museo. Para todo el que suba hasta allí, hay una leyenda que dice que los visitantes al castillo tendrán buena suerte siempre y cuando un gato se encuentre por sus jardines, por lo que se dice que allí siempre ha estado viviendo un gato; y para más señas, blanco.
(Chris, Ekaterina, Séverine, Stefan y Fran)
Esto es lo que yo leo todas las mañanas, “Starbucks ON”. Starbucks te enchufa, te conecta, te enciende, te activa. Todas estas podrían ser interpretaciones que se les podría dar, y bueno, teniendo en cuenta que es una franquicia de cafeterías… pues da que pensar, ¿o no? En fin, no seré tan rebuscado, pensaré que es una mera coincidencia y agarraré mi taza con la mano izquierda.
¿Me acompañas a pasear por el universidad? Solo para poder llegar y volver del departamento de electrónica pierdo, al menos, una hora diaria andando por el campus. Lógicamente, tras tantos paseos ya tengo hecho mi camino habitual. Sí que es el más corto, pero no el más agradable. Por eso, hay días en los que me tomo un poco más de tiempo para poder pasear por caminos que no tomo habitualmente. Hoy es uno de esos días. Así aprovecharé para enseñároslo.
Sin ni siquiera haber entrado, se puede ver Towers (la torre del terror para algún manchego), el club de tenis y la piscina en la que entrenan alguno de los integrantes de la selección inglesa de waterpolo (alumnos de la universidad). Las instalaciones de las que dispone la universidad son básicamente facultades, residencias e instalaciones deportivas. De hecho, esta universidad es famosa tanto por sus facultades de ingeniería, como por ser “la universidad del deporte”. No es de extrañar que en las pasadas olimpiadas en Pekín, 55 alumnos compitieran en ellas.
Al cruzar las puertas de la universidad damos de lleno, quizás, con los edificios más antagónicos de todo el campus. Por una parte Hazlerigg Hall y Rutland hall, los dos primeros edificios que se erigieron en el campus hace unos 100 años. Cuando paso frente a estos edificios me gusta imaginar a grupos de estudiantes uniformados, sudando excelencia estudiantil por todos lados (y algunos otros recitando sobre sus pupitres ¡Oh, capitán!, ¡mi capitán!…) Frente a ellos, el edificio de la delegación de alumnos. Durante el día se gestionan todos los actos y eventos que han convertido a la Universidad de Loughborough en la “University of the year” y le ha hecho ganar el premio a la “Mejor experiencia estudiantil del 2008. Durante la noche se convierte en una macro discoteca con unas cuantas salas y unas fiestas para 
Como decía antes, deporte, deporte y más deporte. En el campus se disponen de infinitas instalaciones para practicar cualquier deporte que se te ocurra. Fútbol, basket, criquet, rugby, tenis, tiro con arco, atletismo, waterpolo, lacrosse… Imagina un deporte y aquí se practica. ¡Ahora!, para poder disponer de la mayoría de estas instalaciones hay que ser miembro de los equipos de la universidad. Si no tienes esa suerte vas apañado si quieres utilizarlas.
Cierto es que no he tenido que asistir a ninguna clase, si a teleco es lo que se refiere (cosa que por otra parte he echado de menos). Lo que si he hecho es asistir a muchas clases de inglés, todas en el James France building. Desde este edificio, si vamos subiendo las escaleras que se ven, llegamos al departamento de química, donde trabajan muchos de los Erasmus que he conocido. Detrás del edificio de química llegamos al Edward Herbert building, edificio que vale para todo. Normalmente es un restaurante bastante concurrido por los que estudiamos aquí, donde las sillas se han transformado en sofás y tus piernas se transforman en las mesas donde degustar de tus platos (que chic…), pero donde también se pueden celebrar hasta presentaciones de empresas. Frente a este edificio, y como se ve en la foto, se encuentra un árbol con una forma un tanto peculiar. Resulta que hace unas décadas cayó sobre Loughborough una buena nevada y el peso hizo que se partiera el tronco de este cedro del Líbano.
Pasando por entre las distintas residencias que hay en el Village Park, se llega la biblioteca. Estoy convencido de que es el edificio más concurrido de toda la universidad. Cualquiera que estudie en esta universidad ha tenido que hacer uso de ella, para estudiar, para buscar algún libro o hasta para imprimir el billete del vuelo de vuelta. Todo el mundo hace uso de ella.
Y ya por fin, después de un “largo” camino, llegamos al departamento de electrónica y electricidad, mi departamento. Desde una de estas ventanas tengo vistas al pico más alto de todo Leicestershire, Beacon Hill.
Bueno espero que haya sido un paseo agradable para todos vosotros. Hemos dado un poco de rodeo hasta llegar hasta aquí pero creo que ha merecido la pena. Quizás la próxima lo haremos en bicicleta.
